지금으로부터 약 7개월 전, 수습기자였을 때의 부끄러운 나의 일기다. (저때만 해도 난 금요일에 집에 가리라는 ‘발칙한’ 희망을 품고 있었지 ^^;) 부기자 일기를 쓰려니, 대체 어디서부터 어떻게 시작해야 할지 막막해 일기장에서 수습기자 시절의 기억들을 꺼내봤다. 일기장은 온통 투덜거림과 불평, 걱정으로 가득 차 있었다. 대학에 입학한 후 자유에 취해 잊고 살았던 의무가 한꺼번에 지워져서인지 당시의 춘추는 나에게 부담 그 자체였다. 뭐 지금도 그렇지 않은 것은 아니지만 그래도 그 부담을 즐기려고 ‘노력’ 중이다. 지금이 아니면 느끼지 못할 테니까.

#1. 말을 건넨다는 것은,

나는 낯가림이 심하다. 그래서 처음 보는 사람들에게 먼저 말을 건네야 한다는 것은 춘추가 주는 큰 고역 중의 하나였다. 뭐라고 해야 할지 한없이 망설이고 있으면 때로는 상대방이 먼저 다가와 말을 하기도 했다. 하지만 마냥 그렇게 쭈뼛거리고만 있을 수는 없는 노릇이었다. 그래서 용기를 내어 한 마디, 한 마디를 건네기 시작했다. 그리고 이젠 그 어렵던 말 걸기를 은근히 즐기고 있다. 나의 취재처인 UIC의 학생들에게 한국말과 어눌한 영어를 섞어 질문을 하기도 하고, 각 동아리의 동방 문 앞에 버티고 서서 취재거리를 묻기도 한다. 또 어렵게 잡은 취재원과의 인터뷰에서 혹시라도 질문거리가 떨어지면 ‘주접’을 떠는 법까지 알게 됐다. 그렇다. 부기자 생활 절반이 흐르고, 춘추는 나에게 ‘늘어가는 말발’을 선사하였다.

#4. 그래, 함께이니까.

다 쓰고 나니 뭔가 너무 미화시켰다는 생각이 든다. 그 당시에는 너무 힘들고 괴로운 일들이었는데……. 아마 이 모든 것들이 ‘함께’여서 그러한 것이 아닐까 싶다. 우리 러블리 101기 동기들과 문화부 식구들, 그리고 춘추의 모든 사람들과 함께이기 때문에. 또 내 기사를 읽고 쓴 소리를 해 줄 어딘가에 있을 독자들과 함께이기 때문에.
그래, 꼭 불타는 뜨거운 열정이 아니어도 괜찮아. 그런 사람들과 함께이니까.