“자신감으로 무장된 선수들을 믿는다. 고려대에 질 이유가 없다!”

그러나 올해는 다르다. 지난 1월에 부임한 신 감독은 “지난 8월 중국 고지대 체력훈련장에서 약 3주 동안의 훈련을 통해 상황적응력을 향상시켰고, 선수들의 막바지 체력 정비를 단단히 했다”고 말했다. 신 감독은 “고려대가 올해 전국대학 축구대회에서 우승하는 등 좋은 성적을 보이고 있지만 우리 선수들은 물러남 없이 여러 가지 전술로 공격적 플레이를 선보이게 될 것”이라며 자신감을 내비쳤다.

많은 뛰어난 선수들 중 이번 경기에서 특히 눈여겨볼만한 선수는 15번 백승민군(체교·05,MF)과 6번 장승범군(사체·02,DF)이다. 백군은 청소년 대표 출신으로, 이번 경기의 주도권을 잡아 골문을 열 충분한 기량을 가진 기대주로 평가받고 있으며, 주장인 장군은 올해 경기에서 철벽수비를 담당하게 될 믿음직한 선수다.

고려대의 강점으로는 여러 번의 우승 경험에서 오는 자신감과 탄탄한 조직력 등을 꼽을 수 있다. 고려대 조민국 감독은 “전체 정기전이 축구로 승패가 결정지어지게 될 경우 공격적인 플레이를, 승리가 확실시 될 경우 안정적인 플레이를 할 것”이라고 말했다. 고려대 주장 여효진군(체교·02, DF)은 “개교 1백주년이 되는 해의 경기를 승리로 이끌도록 최선을 다하겠다”며 포부를 밝혔다.

FC서울 감독 이장수 동문(경제·76)은 “며칠 전 연세대와 가진 연습경기를 통해 지난해에 비해 실력이 향상됐다는 느낌을 받을 수 있었다”며 “연고전은 실력의 차이보다는 경기 당일의 분위기와 선수들의 역량발휘가 승패를 좌우하므로 최선을 다한다면  충분히 승산이 있다.”고 말해 조심스레 우리 팀의 승리를 점쳤다. 
연고전의 대미를 장식하게 될 축구경기. 힘찬 독수리들의 승리의 함성이 잠실벌에 울려 퍼지길 기대해본다.