‘대학생들이 정치에 무관심하다’는 말은 비단 어제오늘만의 이야기가 아니다. 가장 어두웠던 시기에 대학생들이 데모 등을 통해 목소리를 내던 것과 달리 요즘 우리 대학생들은 자기 일이 아니면 관심이 없다는 지적을 받기도 한다. 지난 2012년 18대 대선의 경우 20대의 투표율은 65.5%로, 50대의 투표율이 82.0%인 것에 비해 다소 낮은 수치를 기록했다.

이에 우리신문은 우리대학교 학생들의 정치에 대한 성향과 관심 정도를 알아보기 위해 우리대학교 학생들의 정치인식조사를 기획했다. 우리신문은 총 40문항의 설문지를 만들었고 신문사 내부의 사전검수를 거쳐 학생들의 눈높이에 맞게 수정했다. 또한 김기정 교수(사과대·국제정치)와 김상준 교수(사과대·비교정치)의 검토를 받아 내용을 보강할 수 있었다.

설문지는 ▲국가와 개인의 관계 ▲지지하는 정당 ▲신뢰하는 일간지 ▲국정원 대선개입과 세월호와 같은 주요 정치적 현안 및 쟁점 ▲정치 관심도와 참여도 등에 대한 의견을 묻는 문항과 정치에 대한 기본 상식을 묻는 질문들로 구성됐다.

설문지가 완성된 후 우리신문은 신촌캠, 원주캠, 국제캠 전체 학생 중 단과대별 학생 수 비율을 토대로 지난 11일부터 15일까지 764명을 대상으로 조사를 실시했다. 응답자의 성별은 남학생이 55.63%를 차지했으며, 여학생은 43.06%를 차지했다. 학년별 응답자는 ▲1학년 33.5% ▲2학년 31% ▲3학년 25.7% ▲4학년 9.8%다. 본 조사의 표본오차는 ±3.46이며 신뢰 수준은 95%다.

우리신문은 학생들의 정치적 성향을 단순히 진보와 보수, 중도라는 전통적 좌우구분으로 나누는 것에 한계가 있다고 판단했다. 이에 설문 문항을 통해 정치와 관련된 다양한 상황 및 문제를 제시했고, 이에 대한 학생들의 답변 결과를 통해 정치적 사안에 대한 학생들의 경향을 파악하고자 했다. 

국가 vs 개인, 국가 vs 시장

‘공공의 이익을 위해 정부는 개인의 자유를 부분적으로 제한할 수 있다’는 문항에 대해 긍정적 입장을 보인 응답자는 총 764명 중 352명(45.87%)으로, 부정적 입장을 보인 응답자가 166명(21.34%)인 것에 비해 2배 가까이 많았다.

10명 중 6명 “지지하는 정당 없어” 

우리대학교 학생들은 어느 정당을 지지하고 있을까? 우리나라 정당 정치에 대한 실망감을 반영하듯 설문 결과 총 응답자 764명 중 483명(63.22%)의 응답자들이 ‘지지하는 정당이 없다’는 의견을 냈다. 절반 이상의 응답자들이 어떠한 정당도 지지하지 않는 것이다. 이와 관련해 김기정 교수는 “무려 63%의 응답자들이 지지하는 정당이 없다는 것은 우리나라의 정당정치가 실패하고 있다는 응답자들의 비판의식이 투영된 것”이라며 “대의민주주의에서 가장 중요한 역할을 해야 하는 정당이 제 역할을 못 하고 있는 것”이라고 분석했다. 역시 이에 대해 양승함(사과대·비교정치) 교수는 “이는 정치적 냉소주의, 정치에 대한 불신 등이 만연해있는 상황을 보여준다”며 “어느 정당에서도 정체성을 느끼지 못하는 상태”라고 분석했다.
지지하는 정당이 없는 응답자를 제외하고 지지하는 정당이 있는 응답자는 281명(35.78%)이었다. 이 중 새누리당을 지지하는 응답자가 132명(46.98%)으로 가장 많았고, 새정치민주연합(아래 새민련)을 지지하는 응답자가 109명(38.79%)으로 그 뒤를 따랐다. 그 외에도 42명(14.95%)의 응답자가 정의당을, 9명(3.2%)이 노동당을 지지했다.

신문의 위기, 신뢰받지 못하는 신문

대학생들이 정치적 이슈와 사안을 주로 접하는 통로는 신문과 뉴스일 것이다. 각각의 신문사마다 정치적 이슈에 대한 관점이 다르기 때문에 독자들은 자신의 정치적 성향에 맞게 특정 신문을 선호하게 된다.

지역감정과 정치

지역감정은 지역별로 구별되는 정치적 색채와 이에 따른 지역 간 감정을 의미한다. 우리나라는 지난 1987년 6월 항쟁으로 군사정권이 붕괴한 이후 본격적으로 민주화가 이뤄지기 시작했다. 그 후 정당체계가 새로 개편되는 과정에서 지역분할구도라는 잘못된 경쟁구도와 적대감정을 만들어냈고, 그 대표적인 예가 영남과 호남의 경쟁구도다. 이러한 지역감정은 정치인들이 선거를 앞두고 상습적으로 이용하기도 하고, 많은 유권자가 이에 영향을 받아 투표하는 경향이 있기도 하다. 또한, 일부 언론에서도 특정 사안에 대해 이와 같은 지역감정을 조장하는 틀을 씌우기도 한다.

국정원 대선개입, 응답자 중 44.5% ,
“지난 대선은 무효”

국정원의 대선개입 사건은 지난 2012년 대한민국 대통령 선거 기간에 국정원 소속 요원들이 국정원의 지시에 따라 인터넷에 게시글을 남겨 대한민국 제18대 대통령 선거에 개입한 사건을 말한다. 이 사건은 지난 2월 9일 법원이 ‘국가정보원 댓글 사건’ 항소심에서 원세훈 전 국정원장의 지시로 국정원 직원들이 조직적·계획적으로 18대 대통령 선거에 개입한 사실을 인정해 선거개입은 ‘유죄’판결이 났다. 이후, 18대 대선의 유·무효 여부에 대한 찬반논쟁이 불붙었다.

10명 중 5명, “4대강 사업은 실패한 사업”

우리대학교 학생들은 4대강 사업의 결과에 대해 어떻게 바라보고 있을까? 4대강 사업을 긍정적으로 평가하는 응답자의 수는 부정적으로 평가하는 응답자의 수에 비해서 훨씬 적었다. 설문 결과, 총 응답자 764명 중 411명(53.8%)이 ‘부작용이 많은 실패한 사업이다’라고 응답했다. ‘부작용이 일부 있지만 그 성과 역시 긍정적으로 평가할 수 있는 사업이다’라고 답한 응답자는 94명(12.3%)이었고, 20명(2.62%)만이 ‘부작용이 없는 매우 훌륭한 정책이었다’고 응답했다. ‘4대강 사업을 판단하기에는 아직 이르다’고 154명(20.16%)의 응답자가 답했으며, ‘4대강 사업에 대해 정확히 무엇인지 모른다’는 응답자도 73명(9.55%)이었다. 이에 대해 김기정 교수는 “국토개발사업이라는 이름으로 진행됐던 4대강 사업에 대해 학생들이 상당히 비판적인 시각을 가지고 있다”며 “그 외에도 학생들이 개발과 발전만을 추구하는 산업화 세대의 생각을 넘어 인권, 생명, 환경과 같은 탈물질주의적 시각을 가지고 있는 것도 볼 수 있다”고 분석했다.

공무원연금, 팽팽한 줄다리기

공무원연금이란 공무원이 받는 퇴직 연금을 말한다. 공무원연금은 재정 건전성 문제로 인해 지난 1995년부터 ‘공무원연금 개혁안’이 발의됐고, 지금까지도 사회적으로 논쟁이 되고 있다. 특히 지난 2014년 ‘새누리당 연금 개혁안’이 발표되면서 다시 공무원연금 개혁의 논의가 본격화됐다. 여야와 공무원 노조의 오랜 줄다리기 속에 지난 5월 2일 여야가 합의한 공무원연금법 개정안이 가결됐다.<관련기사 1751호 9면 ‘공무원연금 개혁, 끝나지 않는 이야기’>

선별적 무상급식, 가장 많은 지지 받아

세월호 사후 대처, “다소 미흡”

지난 2014년 4월 16일, 여객선 세월호가 침몰하며 295명의 사망자(9명 실종)를 낸 국가적 대참사가 발생했다. 그 후 1년이 넘은 지금까지도 사건은 마무리되지 못한 채 정부와 유가족, 여야 간의 갈등은 계속되고 있다. 갈등을 빚고 있는 주요 이슈로는 ▲세월호 사고에 대한 정부의 대처 수준▲진상규명 문제 ▲유족들의 피해보상 문제 ▲세월호 인양 여부의 적절성 등이 있다. <관련기사 1749호 9면 ‘그로부터 1년이 지났습니다’>
이에 대한 우리대학교 학생들의 생각은 어떨까? 우리신문은 이를 알아보기 위해 응답자들에게 위의 4가지 이슈에 대해 5점 척도로 평가하도록 했다.

사드, 전시작전권통제권과 같은 국방 문제,
관심도 ‘낮아’

고고도미사일 방어체계(Terminal High Altitude Area Defense, 사드)는 미국의 탄도탄 요격 미사일 체계이다. 한반도의 사드 배치는 지난 2011년부터 거론되기 시작했고, 새누리당이 국회 공론화를 예고하면서 다시 논란이 불거졌다.

연세인의 정치 관심도와 참여도

우리신문은 우선 정치에 대한 개인의 관심도를 파악하기 위해 ‘스스로가 정치에 갖는 관심도’에 대해서 10점 만점을 기준으로 물었다. 그러자 총 754명의 응답자는 평균 4.73점으로 자신을 평가했다. 또한, ‘대학생들의 정치 관심도’라는 질문에 총 761명의 응답자 중 ‘매우 낮다’와 ‘낮다’로 부정적 의견을 표한 응답자는 348명(45.73%)이었으며, ‘매우 높다’와 ‘높다’로 답해 긍정적 의견을 표한 응답자는 88명(11.56%)에 불과했다. 즉, 대학생들의 정치 관심도에 대해서 높지 않다고 평가하는 것이다.
 

왜 이들은 대학생들의 정치 관심도가 낮다고 생각한 것일까? ‘대학생들의 정치 관심도가 낮다’라는 의견을 표한 응답자들에게 그 이유를 묻자, 총 395명의 응답자 중 164명(41.52%)이 ‘정치에 관심을 가져도 변화하는 게 없기 때문’이라고 답했다. 그리고 ‘정치에 관심을 갖기엔 다른 일이 너무 많다’라고 응답한 사람은 111명(28.1%)으로 그 뒤를 이었다.
 

이번엔 정치에 대한 개인의 참여 정도를 파악하기 위해 학생들에게 ‘스스로 생각하는 자신의 정치 참여도’를 평가하도록 했다. 그러자, 총 763명의 응답자는 10점 만점에 평균 2.94점의 점수를 줬다. 반면, 대학생들의 정치 참여도에 관해 묻자 총 764명의 응답자는 10점 만점에 평균 4.14점이라고 답했다. 즉, 본인의 정치 참여도보다 다른 대학생들의 참여도가 약 2배 정도 높다고 평가한 것이다. 이에 대해 김기정 교수는 “자신의 참여 수준이 매우 소극적이라는 것에 대한 자의식”이라며 “자신이 참여해도 변화하는 것이 없다는 생각에 자신보다는 남이 더 많이 정치에 참여할 것이라는 생각을 갖고 있다”고 말했다. 김모(경제·14)씨는 “자신은 정치에 참여하지 않고 있지만, 다른 친구들이 시위에 참가하거나 SNS에 정치적 의견을 올리는 것을 봤기 때문에 남에게 높은 점수를 주는 것”이라고 생각을 전했다.
 

그렇다면, 우리대학교 학생들은 어떤 방법으로 정치 과정에 참여하고 있을까? ‘당신은 어떤 방식을 통해 정치 과정에 참여하십니까(중복응답 가능)’라는 문항에 총 758명의 응답자 중 516명(68%)이 ‘투표’라고 답했다. ‘페이스북과 트위터 등 SNS’이라는 선택지가 190명(25%)의 응답으로 그 뒤를 이었다. 또한 그 외 인터넷 공간에서 정치 과정에 참여한다는 의견이 23%였다. 인터넷을 통한 정치 참여가 높은 수치를 기록한 것에 대해 서울시립대 사회학과 임동균 교수는 “온라인을 통해서라도 정치에 참여하는 것은 오프라인 정치 참여에 도움을 줄 것”이라며 그럼에도 불구하고 “직접 몸을 움직이고 타인과 교류하고 의사 표현을 하는 정치적 경험이 있어야 이후에도 시민사회의 구성원으로서 더욱 활동적으로 참여할 수 있기 때문에 오프라인 참여가 중요하다”고 전했다.

정치에 대한 연세인의 생각

우리신문은 정치가 대학생들에게 어떻게 받아들여지는지 알아보기 위해 ‘우리나라 정치에 대한 신뢰도’에 대해 질문했다. 이에 ‘매우 신뢰하지 않는다’와 ‘신뢰하지 않는다’라고 답해 부정적인 의견을 보인 응답자가 492명(64.4%)으로 과반수를 차지했다. 또한 ‘보통이다’로 답한 응답자는 234명(30.63%)이었고, ‘매우 신뢰한다’와 ‘신뢰한다’라고 답한 응답자는 38명(4.97%)에 불과해 매우 낮은 응답 수준을 보였다.

연세인은 정치를 얼마나 알고 있을까

이상으로 설문을 통해 우리대학교 학생들의 정치적 성향과 관심도를 알아봤다. 그 결과 우리대학교 학생들의 정치적 무관심이 두드러졌으며, 사회적 현안이나 공공의 영역보다는 개인의 삶을 중시하는 경향을 살펴볼 수 있었다. 이는 비단 우리대학교 학생에게만 국한된 것은 아닐 것이다. 개인주의와 더불어 심각한 취업난으로 대학생들은 주변을 돌아볼 여건이 되지 않고 있는 것이다.
그러나 프랑스 정치철학자 알렉시스 드 토크빌은 “모든 국민은 자신들의 수준에 맞는 정부를 갖는다”는 말을 남겼다. 국민이 정치에 관심을 갖고 적극적으로 참여해야 더 나은 정부를 만들 수 있다는 말이다. 우리 대학생들 역시 더 나은 정부를 갖기 위해 우리의 정치 관심과 참여 수준을 향상시켜야 할 시점이다.
 

연세춘추 사회부 공동 취재단
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